Antiguo camino entre Caracas y La Guaira

De La Guaira a Caracas

Pal Rosti

Observaciones de un viajero Húngaro

Marzo de 1857

El puerto de la Guaira, que sólo está a tres horas de Caracas- la Capital del País- en realidad solamente puede llamarse rada; el mar siempre tumultuoso allí, su fondo no es propicio para anclar, y los barcos tienen muchos inconvenientes, no sólo por las borrascas y bancos de arena, sino también por la broma (molusco marino que roe la madera).

No pueden acercarse a la orilla y solo con mucho trabajo pueden cargar y descargar; no se pueden subir mulas al barco, como en algunos otros puertos de Venezuela (Vg.: Porto Cabello [sic] y Nueva Barcelona). Los negros llevan hasta el barco los sacos de café y cacao – cargándolos a hombros y vandean con el agua hasta el pecho.

Tuvimos que esperar varias horas bajo los ardientes rayos del sol, hasta que finalmente obtuvimos el permiso de l policía y de la Comisión sanitaria, para abandonar el barco. Los negros recibían sobre sus espaldas nuestros equipajes –uno por vez- y a nosotros mismos, vadeaban con ellos a través del agua y los depositaban en tierra.

De este modo pisé por vez primera la tierra firme de Sudamérica.

Resulta delicioso estar entre el follaje al atardecer, cuando la temperatura ha refrescado un poco. En el Casino me convidaron con un excelente helado de chocolate – que suele prepararse con el cacao que se produce en la fresca zona cafetera del lugar. Esa temperatura y ese helado me establecieron del todo.

El Casino es un lugar de reunión nocturna de los comerciantes y gente principal de la Guaira y en su conjunto es semejante a los círculos sociales de nuestra Patria.

La Cordillera en que se apoya la pequeña ciudad , avanza de norte a sur y separa este puerto de Caracas, capital de Venezuela, distante por horas y situada en un Valle encantador. La cadena de montaña no es más alta que nuestro Cárpatos. Su pico más elevado : La Silla de Caracas, que se levanta entre la Guaira y Caracas y tiene forma de silla de montar ( de allí su nombre) ..

A través de esta Cordillera conducen a Caracas el “Camino viejo” y el “Camino nuevo” el viejo es un sendero novelesco, escarpado, que se desliza a la vera de ruidosos derrumbaderos, murmurantes cascadas y profundas hondonadas. El camino nuevo sería carretera, pero solo pueden transitarlo jinetes, arrieros y, a lo más, carretillas de dos ruedas. También la carroza del siglo pasado, perteneciente al posadero guaireño de “El Caballo Blanco”, en la cual utilizan tres mulas para aquellos viajeros a quienes aterran más el ardiente sol y la cabalgata de tres a cinco horas, que las sacudidas e incomodidades propias del coche; por otra parte, esta carroza sólo transita por allí cuando la vía está en buenas condiciones , pues con la entrada de las lluvias se vuelve intransitable. Mi equipaje se lo confié a un “ariero” estas son personas honradas, a quienes se puede confiar sin peligro considerable sumas de dinero y objetos valiosos, tanto más cuanto allí los robos son excepcionales.

Ferdinand Bellermann
Antiguo camino entre Caracas y La Guaira